LAS 4 ETAPAS DEL DESARROLLO DEL LENGUAJE EN LOS NIÑOS

El desarrollo del lenguaje en l@s niñ@s es un proceso sumamente fascinante que abarca múltiples fases y desempeña un papel fundamental en su capacidad de comunicación y en el desarrollo de sus habilidades cognitivas.

En este artículo, nos sumergiremos en un análisis detallado de las cuatro etapas primordiales que conforman el proceso de adquisición del lenguaje en los niños, tomando como base la información proporcionada por reconocidos expertos en el campo de la lingüística infantil.

1. Período Preverbal o Prelingüístico (0-12 meses)

Durante los primeros doce meses de vida, los bebés atraviesan lo que se conoce como el período preverbal o prelingüístico, una etapa crucial en la que, si bien aún no emiten palabras de forma articulada, comienzan a establecer las bases fundamentales para su futura capacidad lingüística.

En este período, la comunicación se realiza principalmente a través de sonidos guturales, balbuceos y gestos, los cuales constituyen los primeros intentos del bebé por interactuar con su entorno y expresar sus necesidades y emociones. Es en este contexto donde se establecen los cimientos del lenguaje, sentando así las bases para el desarrollo posterior del habla y la comunicación verbal.

¿Cuáles son los aspectos más destacados de esta etapa?

• Habla de Estilo Maternal: Una característica altamente destacable de esta etapa es lo que se conoce como el «maternés«, un estilo particular de comunicación verbal empleada por los adultos, especialmente por las madres, al interactuar con los bebés durante el período preverbal. El maternés se distingue por una serie de rasgos, entre los cuales se incluyen un acento fonológico marcado, una velocidad de habla más pausada y deliberada, una gramática simplificada, la utilización de repeticiones frecuentes para reforzar el mensaje y un vocabulario compuesto mayormente por términos básicos y cotidianos. Este estilo de comunicación, inherente al cuidado y la interacción con los bebés, cumple un papel fundamental en el proceso de adquisición del lenguaje, facilitando la comprensión y la asimilación de los patrones lingüísticos por parte del infante en sus primeras etapas de desarrollo.

• Gestos y Respuestas No Verbales: En esta fase de su desarrollo, los bebés no solo experimentan con sonidos y balbuceos en su intento por comunicarse, sino que también exploran el uso de gestos y respuestas no verbales como herramientas para expresarse y establecer conexión con su entorno. Entre estas formas de comunicación temprana se encuentran los «protos«, conductas que, si bien no emplean palabras de manera directa, poseen una estructura funcional que se asemeja a la de los signos lingüísticos. Estos gestos, que pueden manifestarse a través de movimientos de manos, gestos faciales y expresiones corporales, representan una etapa crucial en el proceso de adquisición del lenguaje, ya que permiten a los bebés iniciar interacciones significativas con sus cuidadores y comenzar a comprender la dinámica comunicativa del mundo que los rodea. Los «protos» constituyen así una forma primaria de expresión y una vía inicial para el desarrollo de habilidades lingüísticas más complejas en etapas posteriores del crecimiento infantil.

2. Período Holofrásico (12-24 meses)

El período holofrásico, una fase trascendental en el desarrollo del lenguaje infantil, que tiene su inicio aproximadamente alrededor del primer año de vida del bebé, momento en el cual comienzan a producirse las primeras emisiones verbales.

Durante esta etapa, las palabras adquieren una función singular como holofrases, es decir, constituyen frases completas compuestas únicamente por una sola palabra que encapsula y transmite significados específicos. Estas holofrases, aunque breves en su estructura, representan un hito significativo en el proceso de adquisición del lenguaje, ya que reflejan la capacidad emergente del niño para asociar sonidos con objetos, acciones o conceptos concretos en su entorno.

Es a través de estas primeras palabras holofrásicas que el bebé inicia su exploración y experimentación con el lenguaje, sentando así las bases fundamentales para el desarrollo ulterior de su habilidad comunicativa y lingüística.

A veces, dentro de esta fase distinguimos un periodo holofrásico y otro telegráfico cuando se usa alguna palabra más de enlace sin que llegue a ser una combinación frásica propiamente de la siguiente etapa.

¿Cuáles son los aspectos más destacados de esta etapa?

• Holofrases: Las holofrases, siendo frases completas formadas por una sola palabra, desempeñan un papel fundamental en el proceso de desarrollo lingüístico de los niños, ya que reflejan un entendimiento incipiente por parte del infante de que las verbalizaciones tienen la capacidad de transmitir significados específicos a otras personas. Es importante destacar que el contexto y el lenguaje no verbal juegan un papel clave en la comprensión de las holofrases, ya que la interpretación de su significado se ve influenciada por el entorno en el que se utilizan y por las señales no verbales que acompañan a la palabra emitida. De esta manera, las holofrases no solo representan un primer intento de comunicación por parte del niño, sino que también constituyen una manifestación temprana de su comprensión del lenguaje como una herramienta para expresar sus necesidades, deseos y emociones en interacción con los demás.

3. Período de Combinaciones de Palabras (18-36 meses)

Este período en el desarrollo del lenguaje, abarca desde los 18 hasta los 36 meses de edad aproximadamente, y durante el mismo, los niñ@s experimentan un avance significativo al comenzar a combinar palabras de manera más elaborada para formar frases con estructuras gramaticales más complejas.

Es en esta etapa donde se observa por primera vez la aparición de sujetos y predicados en las frases que emiten, lo cual representa un hito importante en su proceso de adquisición del lenguaje. Sin embargo, es importante señalar que, a pesar de este progreso notable, aún puede existir cierta confusión y ambigüedad en cuanto a la comprensión y aplicación correcta de las categorías gramaticales.

Los niñ@s de dos años de edad están en una etapa compleja de su desarrollo lingüístico. Durante este período, es común que experimenten dificultades para distinguir entre sustantivos, verbos y otros elementos del lenguaje, lo que puede influir en la estructura y coherencia de las frases que producen. A pesar de estas dificultades iniciales, este periodo representa una oportunidad para que exploren y comprendan las complejidades del lenguaje.

Algunas palabras que los niños de dos años deberían conocer incluyen nombres de objetos comunes, acciones simples, pronombres básicos y algunas palabras de relación, como «mamá», «papá», «agua», «comer» y «jugar». Estas palabras son fundamentales para su comunicación inicial y sientan las bases para una adquisición más amplia y sofisticada del lenguaje en el futuro.

¿Cuáles son los aspectos más destacados de esta etapa?

• Uso de Diferentes Entonaciones: A lo largo de esta etapa, los niños experimentan un amplio abanico de avances que contribuyen significativamente a su capacidad comunicativa y expresiva. Uno de los aspectos más destacados es la incorporación de diferentes entonaciones en su habla, lo que les brinda la capacidad de expresar interrogantes, emociones y matices de significado a través del lenguaje oral. Esta habilidad no solo les permite comunicarse de manera más efectiva, sino que también les proporciona una herramienta invaluable para expresar sus necesidades, deseos y estados emocionales de manera más precisa y clara.

• Habla telegráfica: En esta fase exhiben un patrón particular de habla conocido como «habla telegráfica«, caracterizado por la priorización de verbos y sustantivos en la construcción de frases y expresiones. Esta tendencia lingüística se manifiesta en la omisión de elementos menos relevantes como los determinantes y las conjunciones, dando lugar a estructuras sintácticas más simplificadas, pero igualmente efectivas para la comunicación. La predominancia de los verbos y sustantivos en el habla telegráfica refleja la importancia que los niñ@s otorgan a las acciones y objetos en su entorno, así como su capacidad para identificar y comunicar aquello que consideran más relevante en una situación dada.

4. Período del Desarrollo de un Lenguaje Avanzado (3-5 años)

Durante esta fascinante etapa del desarrollo infantil, que se extiende desde los 3 hasta los 5 años de edad aproximadamente, los niños experimentan un notable avance en su capacidad lingüística y comunicativa. Es en este periodo donde se observa un desarrollo lingüístico más avanzado, marcado por la expansión significativa de su vocabulario y la adquisición de una mayor variedad de palabras y expresiones.

L@s niñ@s en esta etapa incorporan nuevas palabras a su repertorio lingüístico y muestran una notable inclinación hacia el uso más frecuente y preciso de los verbos, lo que les permite describir acciones y situaciones de manera más detallada y específica.

Además, a lo largo de estos años, los niños van ganando destreza y demuestran una notable habilidad para construir frases más complejas y elaboradas, combinando de manera más eficaz diferentes elementos del lenguaje, como sujetos, verbos, y complementos. Esta capacidad para articular y estructurar frases de manera más elaborada refleja un mayor dominio y comprensión de las reglas gramaticales y sintácticas del idioma, lo que les permite expresarse de manera más clara, precisa y coherente en sus interacciones verbales y escritas.

Es importante destacar que el desarrollo lingüístico más avanzado implica un aumento cuantitativo en el vocabulario y la complejidad gramatical, así como un progreso cualitativo en la capacidad de los niños para comprender y utilizar el lenguaje en diferentes contextos y situaciones comunicativas. Y esto puede ser todo un desafío dentro de la neurodiversidad,como en el caso de peques que se enfrentan al TDAH y/o la dislexia, que  pueden encontrar dificultades adicionales para desarrollar habilidades lingüísticas sofisticadas y adaptativas. Sin embargo, con el apoyo adecuado, est@s niñ@s pueden superar esos obstáculos lingüísticos y sentar las bases para su éxito académico y social en el futuro. Para ello resulta fundamental proporcionar intervenciones tempranas y estrategias específicas para ayudar a estos niños a desarrollar habilidades lingüísticas sólidas y afrontar los desafíos asociados con el TDAH y la dislexia de manera efectiva.

¿Cuáles son los aspectos más destacados de esta etapa?

• Dominio de la Gramática: Durante este período de crecimiento y desarrollo lingüístico, que abarca los años claves de la infancia, los niños experimentan un progreso notable en la adquisición y dominio de aspectos gramaticales más complejos del idioma. Entre estos avances destacan la maestría en la conjugación de verbos y la comprensión de la estructura gramatical de las oraciones. A medida que los niños avanzan en su exploración del lenguaje, desarrollan una comprensión más profunda y sólida de cómo funcionan las reglas gramaticales y cómo aplicarlas en la comunicación verbal y escrita.

• Expresión, autoconocimiento y socialización: Experimentan una evolución significativa en su capacidad para expresarideas ysentimientos de manera más sofisticada y matizada. A medida que amplían su vocabulario y adquieren una comprensión más completa de las sutilezas del lenguaje, encuentran nuevas formas de comunicar sus pensamientos, emociones y experiencias de forma más precisa y efectiva. Su habilidad para utilizar el lenguaje de manera expresiva y persuasiva se fortalece, permitiéndoles participar de manera más activa y significativa en las interacciones sociales y enriquecer sus relaciones con los demás.

En definitiva…

El proceso de aprendizaje del lenguaje, concretamente de la lengua nativa, puede parecer un proceso automático que no requiere intervención o esfuerzo, pero nada más lejos de la realidad. Si bien se aprende de forma natural, necesita de toda una serie de procesos cognitivos y conexiones neuronales complejas donde pueden intervenir múltiples variables.

Por ello se ha de conocer y estar atento a los procesos y posibles dificultades que puedan ir surgiendo. Una detección e intervención temprana puede mejorar el pronóstico y marcar una gran diferencia. En Neurolucion, te ofrecemos orientación respecto al desarrollo en todos los niveles. En cuanto al contexto lingüístico concretamente, trabajamos de forma multidisciplinar ya que contamos con logopedia, psicología y terapia ocupacional.

Trabajamos mediante un enfoque integral e individualizado para comprender y potenciar adecuadamente el desarrollo del lenguaje en cada niñ@, de forma que se encuentre acompañado y seguro en cada paso evolutivo de la comunicación verbal y no verbal, resultando un proceso agradable y óptimo. En Neurolucion, nos enorgullece contribuir al desarrollo de este proceso, brindando herramientas y recursos que promuevan un desarrollo lingüístico saludable y pleno en l@s niñ@s, a la vez que cuidamos la parte emocional. Sentamos así las bases para un futuro lleno de posibilidades y realización.

El desarrollo del lenguaje en l@s niñ@s se erige como un proceso fascinante y esencial en la comunicación y en la formación de la identidad personal y social de los más pequeños. Desde el período preverbal, donde los primeros sonidos y gestos comienzan a manifestarse, hasta el desarrollo de un lenguaje avanzado, cada etapa constituye un progreso crucial para el desarrollo cognitivo y la interacción social. De modo que detectar e intervenir a tiempo se vuelve imprescindible de cara a un desarrollo armonioso.

En resumen, vemos el desarrollo del lenguaje como parte integral de nuestra misión de enriquecer la vida de las personas.  Estamos comprometidos con el acompañamiento continuo y la promoción de capacidades del desarrollo en todas sus dimensiones,  guiados por la convicción de que cada paso hacia adelante en el desarrollo en general y del lenguaje en particular, es un paso hacia un futuro más brillante y prometedor.

En Neurolucion, nos enorgullece formar parte de una iniciativa que va más allá de lo convencional. Nos dedicamos apasionadamente a hacer que las personas sean conscientes de su esencia y crecimiento como seres humanos. Nuestro compromiso es claro: prevenir, anticipándonos a las necesidades, y promover el potencial y el bienestar integral de cada individuo. Partimos de la premisa de establecer una sólida base evolutiva, cuidando minuciosamente todos los aspectos que influyen en el desarrollo humano.

Nos impulsa la convicción de que mejorar el estado físico, cognitivo y afectivo de las personas es una tarea que va más allá de lo meramente profesional; es una vocación, una misión que nos llena de gratificación.